Registro feito pelo astrônomo amador Gregg Ruppel mostra o cometa C/2013 S1 ISON com a cauda dividida, possivelmente devido a um processo de fragmentação do núcleo.
(Apolo11) Uma série de observações realizadas nos últimos dias mostra que algo de novo aconteceu com o cometa. A atividade aumentou muito e um repentino aumento de brilho ocorrido em 24 horas aponta para um cometa em processo de outburst.
De acordo com alguns relatos, o brilho do cometa aumentou cerca de 1,2 magnitudes em menos de um dia, o que significa que C/2012 S1 ISON ficou 3 vezes mais forte em menos de 24 horas. Para o astrônomo Emmanual Jehin, ligado à Universidade de Liege, na Bélgica, esse incremento de intensidade resultou no dobro da produção do material que vinha sendo ejetado pelo cometa.
Algumas observações ainda não confirmadas feitas no hemisfério norte relatam que ISON já pode ser visto a olho nu em locais de céu muito escuro. Ao mesmo tempo, observadores experientes afirmam que o cometa está muito brilhante quando visto através de binóculos.
Além do incremento de brilho, as imagens registradas nas últimas horas mostram que a cauda de ISON parece ser formada por duas ou três esteiras de partículas, o que aumenta as chances de ISON não ser mais formado por um único núcleo, mas por uma rocha fragmentada. Isso poderia ser a causa do outburst observado pelos astrônomos.
Carta celeste de 15 de novembro mostra a localização do cometa nas pré-manhãs no hemisfério Sul. Créditos: Gregg Ruppel, Apolo11.com.
Ainda não se pode afirmar com certeza se o cometa está definitivamente outburst, pois serão necessárias mais algumas sessões de registros para detectar novos incrementos de brilho. No entanto, a elevação abrupta no brilho mostra que ISON já não é o mesmo cometa de alguns dias atrás.
Caso o cometa esteja realmente em outburst, se fragmentando à medida que se aproxima do Sol, poderemos ter algumas surpresas nos próximos dias e seu brilho poderá ser comparado ao das estrelas mais destacadas. No entanto, se a sublimação de material for muito elevada, poderá não haver reservas suficientes para mantê-lo ativo até o dia do periélio, em 28 de novembro.
A má notícia para os habitantes do hemisfério sul é que ISON está nascendo cada vez cada vez mais perto do Sol, o que dificultará as observações nas próximas pré-manhãs. No Brasil, os moradores das regiões Nordeste e Norte estão com mais sorte e ainda terão alguns dias para ver o cometa.
As próximas observações serão cruciais para determinar o possível comportamento do cometa. A diferença é que agora ISON está mais ativo que nunca e novos outbursts podem mudar toda a sua história. Aguarde os próximos capítulos.
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E mais:
Comet ISON Comes to Life! (Sky and Telescope -em inglês)
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Comentários de Alexandre Amorim (REA):
Devemos deixar claro que outburst na literatura cometária significa um salto de brilho e não obrigatoriamente uma "explosão". Até pode ser em virtude disso, mas outras causas podem estar envolvidas, entre elas a liberação de material volátil que estava aprisionado em algumas camadas abaixo da superfície do nucleo.
Também li o entusiasmo do Emmanuel Jehin na lista comets-ml
http://groups.yahoo.com/neo/groups/comets-ml/conversations/messages/22314 a respeito de medições envolvendo aumento na taxa de produçao de gás, porém não indicou nenhum link contendo tais medições a fim de que pudéssemos averiguar.
Em 31 de outubro também houve um primeiro episódio de outburst quando o cometa passou de 10 para magnitude 8,5 em aprox. 24 horas.
Além disso, o salto de brilho do 12s1 ISON não chegou a 2 magnitudes. Na observação de cometas tem ocorrido episódios com aumento muito maior ou quando o cometa é visível muito mais brilhante que as efemérides. Na apresentação sobre as atualidades da Secçao de cometas citarei alguns só neste ano, a saber:
C/2012 F6
C/2012 K5
C/2012 V2
e ocorrendo AGORA:
C/2012 X1 (nao visivel no Brasil)
C/2013 R1 (em mag 6)
C/2013 V3 (em mag 9 quando se calculava 15)
Portanto, é hora de observar! A "mística" que se criou em torno do ISON faz com que qualquer evento típico dos cometas ganhe uma aura especial ou aumente o frenesi do pessoal - mas são comportamentos típicos dos cometas.
Agora que é coisa linda ver a cometada toda se abrilhantando numa mesma ocasião, não há dúvida. Por outro lado temos os periódicos que passam discretamente como o 2P/Encke e o 154P/Brewington
Em tempo: meu voto é pela ruptura do ISON antes do periélio.
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