(Reuters/Exame) A NASA está cancelando suas tentativas de localizar a sonda Deep Impact, que perdeu comunicação por rádio com a Terra em agosto devido a um suposto problema de software, disseram funcionários nesta sexta-feira.
A sonda foi lançada em janeiro de 2005 com a missão de estudar de perto o cometa Tempel-1.
Não era apenas uma experiência passiva. A sonda liberou um pedaço de metal de 372 quilos que colidiu contra o núcleo do cometa, provocando uma chuva de partículas para serem analisadas pela nave-mãe e por observatórios remotos.
A Deep Impact depois sobrevoou o cometa Hartley 2, em novembro de 2010, e estudou outros objetos distantes. Seu último contato com a Terra foi em 8 de agosto.
"Apesar desse inesperado cair do pano, o Deep Impact realizou muito mais do que se previa", disse em nota Lindley Johnson, que supervisiona o programa na sede da Nasa, em Washington.
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